Когда встает выбор “горных лыж” или “сноуборда” - для взрослого человека он обычно происходит в пользу того, что уже предпочитают его/её друзья/окружение. Да - окружение в значительной степени влияет на формирование интересов человека - друг всегда научит и подскажет, что и как лучше делать, в том числе и на склоне.

Честно говоря, так исторически сложилось, что горные лыжи популярнее сноубординга. Сноуборд появился в России всего лишь около 10 лет назад, а горные лыжи - куда раньше. Но это не значит, что горные лыжи лучше сноубординга или наоборот - они во многом похожи, но они такие разные. В России, кстати, сейчас всё больше тех, кто с горных лыж встал на сноуборд, вероятно вскоре появится значительное количество тех, кто уже с доски перешел на лыжи. На самом же деле - всё больше людей умеют кататься и на сноуборде, и на горных лыжах - и просто чередуют их в зависимости от настроения.

Вот с детьми другая история - детей, как правило, вначале учат кататься на лыжах, и только потом - на сноуборде, потому что у них нет необходимой координации движений, для того чтобы сразу научиться кататься на доске. Некоторые считают, что ребенка нужно ставить на лыжи уже в 3 года, когда у него еще нет страха перед склоном. Другие полагают, что это нужно делать в 5 лет, т.к. в 3 года у ребенка еще нет мышечной памяти.
После горных лыж дети без особого труда переходят на сноуборд. И хотя сноуборд противоестественен физиологии человека (ноги скреплены вместе) - детям проще, чем взрослым, встать на доску, потому что у них смещен центр тяжести и меньше страх перед болевыми ощущениями от падений.

Падения, во время спуска, у горнолыжников случаются гораздо реже, чем у сноубордистов, но если горнолыжник упал - падение будет гораздо эффектнее “сноубордического”, за счет хаоса палок и лыж - во время падения они образуют вокруг лыжника настоящий снежный взрыв. Сноубордисты чаще катаются “в защите” - специальных приспособлениях, закрывающих многие части тела. Хотя и существует мнение, что кататься на сноуборде опаснее, чем на горных лыжах - это не совсем так.
Сноубордисты действительно падают гораздо чаще (особенно в процессе обучения). Но у них наиболее подверженные повреждению части тела: голова (в первую очередь - именно поэтому большинство сноубордистов обязательно катаются в шлемах), таз, запястья и локти. И все эти части не сложно защитить - а в защите сноубордисту практически не о чем волноваться. А вот у горнолыжников наиболее подверженные повреждениям места - это колени, бедра, голова и локти. При том, что защита для коленей, как правило, очень малоэффективна, и риск серьезных повреждений существует практически всегда.
Бытует мнение, что горные лыжи - это классический и консервативный образ поведения на склоне. Конечно, существуют различные стили и направления катания, мало похожие на “классику”, но повторимся, что речь идет только о “среднестатистическом горнолыжнике”. Сноуборд же, в общем понимании, предполагает практически абсолютною свободу поведения - без комплексов и “консервативных” стандартов поведения.
Но, в то же время, скорость “среднестатистического горнолыжника” больше, чем скорость “среднестатистического сноубордиста”. Это связано с тем, что у горнолыжников более обтекаемая посадка и располагающий к набиранию скорости стиль спуска. Если затронуть более специфическую сферу - то у сноубордистов, в отличие от горнолыжников, вообще нет такого понятия, как “скоростной спуск”.

Разница в стоимости оборудования. Стандартное оборудование для горных лыж заметно дороже, чем для сноубординга. Даже цена, так называемых, “народных комплектов” для горнолыжников выше. Это объясняется различными технологиями производства, и наличием у горных лыж четырех кантов (вместо двух у сноуборда), и, конечно же, к лыжам нужны и лыжные палки.

О том же, на чем сложнее (и круче) кататься - на сноуборде или на горных лыжах - спорить можно бесконечно, да и делать это бессмысленно.
На самом деле отмечено, что на горные лыжи проще встать, но сложнее достигнуть среднего уровня. А с сноубордом - наоборот - на него сложнее встать, но достигнуть среднего уровня достаточно просто.
Для “среднестатистического отдыхающего” катание по целине (фрирайд) будет проще на доске, а не на лыжах (для целины есть специальные лыжи, но не о них речь). Доска “пришла из моря”, она предназначена для катания “в стихии”. И хотя лыжник, ввиду близости лыж к физиологии человека, спустится там, где не спустился бы сноубордист, иногда это преимущество у него теряется.

Но самое главное, и для горнолыжников, и для сноубордистов - это склон, чувство покорения стихии, ощущение единения с природой, чувство уверенности в себе, осознание того, что “ты сможешь!”. Нет ярче ощущений, чем чувство удовлетворения от собственных достижений на склоне.